Mali kurallar; bütçe açıkları, kamu borçları veya kamu harcamaları gibi kamu maliyesine ilişkin büyüklükleri sınırlayan kurallardır. Bazı ülkeler kamu borcunun milli gelire oranını belirli bir düzeyle sınırlarken bazı ülkeler bütçe açığına benzer sınırlar getirmektedir. Örneğin; AB ülkeleri için belirlenen Maastricht Kriterlerine göre üye ülkelerde kamu borcunun gayri safi yurtiçi hasılaya oranı %60’ı geçemez. Mali kurallar, kanunlarla yazılı hüküm altına alınabileceği gibi ilke veya hedef şeklinde örtük olarak da uygulanabilmektedir. Türkiye’de yıllar itibariyle uygulanmaya çalışılan “faiz dışı bütçe fazlası” hedefi örtük bir mali kural niteliğindedir. Bunun yanında 4749 Sayılı Kanunla yıl içindeki net kamu borçlanmasının, bütçe başlangıç ödenekleri ile tahmin edilen bütçe gelirleri arasındaki farka bağlı olarak sınırlanması bir tür mali kural uygulamasıdır. Mali kurallar, mali disiplini sağlamada önemli bir unsurdur. Ancak durgunlukla mücadelede bütçenin esnekliğini sınırlandırdığı gerekçesiyle bazı iktisatçılar tarafından eleştirilmektedir.